נחל דרגה

נחל דרגה הוא הנחל הארוך במדבר יהודה, ובקטע הקניון שלו, ליד מצוקי דרגות, הוא יוצר אחד המסלולים הרטובים המפורסמים בארץ: רצף ארוך של מפלונים, מעברים בקניון צר וגבים מלאי מים שנשארים אחרי שיטפוני החורף.

את המפלונים יורדים בעזרת חבל, ורבים מהגבים חוצים בשחייה. זהו יום ארוך וקשה, שדורש כושר טוב, יכולת שחייה ושליטה בירידות בחבל. בעונה העמוסה התנועה בנחל איטית, והיום מתארך.

הנחל נמצא בשמורה של רשות הטבע והגנים, עם כללים מחייבים: רישום מראש, תדריך אצל הפקח בתחילת המסלול, שעות כניסה מוגבלות ואיסור כניסה בסכנת שיטפון או בעומס חום. בקטלוג מתועד בנפרד נחל דרגה תחתון.

ההגעה על כביש 90 בין ק"מ 258 ל-259, עד למחסום הצבאי מצוקי דרגות. משם פונים מערבה לכביש המטפס דרך שמורת טבע מצוק העתקים, כ-7 ק"מ עד לתחנת המידע בכניסה למסלול.

נוסעים בכביש 90 עד המחסום הצבאי של מצוקי דרגות, ופונים מערבה לכביש שמטפס דרך שמורת מצוק העתקים עד תחנת המידע בכניסה למסלול. הכניסה מוקדמת בבוקר, והכניסה האחרונה מוקדמת יותר בחורף. לפני היציאה בודקים באתר הרישום שהנחל לא נסגר בגלל שיטפונות או עומס חום.

חניה ליד תחנת המידע בכניסה למסלול. בסמוך חניון לילה ללא תשלום, דקות הליכה מתחילת המסלול, בהרשמה מראש בלבד.

אסור להיכנס בסכנת שיטפון ובעומס חום קיצוני, ואסור לשהות בנחל בחושך. חובה לדעת לשחות; אחרי שיטפונות המים קרים מאוד ויש סכנת היפותרמיה. המים בגבים עומדים ועלולים להיות מעופשים. חובה נעליים סגורות, ציוד חירום ותדריך אצל הפקח, ואסור להכניס ציוד ציפה. הקליטה הסלולרית חלקית, ויש בנחל עמדות חירום: עוקבים אחרי מספר המקטע כדי לדווח על מיקום במצוקה. בנחל נמצאו שרידי תחמושת של ציידים: לא נוגעים בחפצים חשודים.

עונה מומלצת: אביב (מרץ-מאי). אסור להיכנס בזמן התרעות שיטפון. בקיץ (יולי-אוגוסט) חם מדי. בחורף בריכות עמוקות יותר ויש סיכון לשיטפונות.

לקבוצות של בוגרים בכושר טוב ששוחים היטב, לא למתחילים. העונה הטובה היא האביב: בקיץ חם מדי, ובחורף הגבים עמוקים יותר וסכנת השיטפונות גבוהה. מתחילים עם הכניסה הראשונה בבוקר.

חבל קצר להורדת ציוד ולאבטחה בירידות, נעליים סגורות עם אחיזה טובה, שקיות אטומות לכל מה שאסור שיירטב, ביגוד שמתאים למים קרים, ציוד חירום ומים לכל היום.